دانشمندان در هلند اخیراً دو کوه کشف کرده‌اند که صدها مایل از قله اورست بلندتر هستند و احتمال می‌دهند که این کوه‌ها بسیار قدیمی‌تر از آنچه که قبلاً تصور می‌شد، باشند. این یافته‌ها به‌طور رسمی در مجله Nature منتشر شده است.

به گزارش انتخاب و به نقل از nypost؛ دکتر آرون دویوس، رئیس تیم تحقیقاتی و استاد ساختار و ترکیب لایه‌های داخلی زمین در دانشگاه اوترخت، درباره این کشف می‌گوید:  
“هیچ‌کس دقیقاً نمی‌داند که این‌ها چه هستند و آیا این‌ها فقط یک پدیده موقتی‌اند یا اینکه ممکن است میلیون‌ها یا حتی میلیاردها سال است که در همان وضعیت باقی مانده‌اند.”

این “جزایر سنگی” در عمق زمین، ارتفاعی حدود 620 مایل دارند، که بیش از 100 برابر بلندتر از قله 5.5 مایلی اورست است و تقریباً همه چیز دیگر در کره زمین را به مقیاس کوچکی می‌آورد.

اما فکر نکنید که می‌توانید به آن‌ها صعود کنید.  
این دو “سوپرقاره” در عمق 1200 مایلی زیر سطح زمین و در ناحیه‌ای به نام “تقاطع هسته و گوشته” قرار دارند. این ناحیه، که نیمه‌جامد است، درست زیر پوسته زمین قرار دارد. یکی از این کوه‌ها زیر قاره آفریقا و دیگری زیر اقیانوس آرام قرار گرفته است.

این دو منطقه به‌طور خاص در یک “گورستان عظیم صفحات تکتونیکی” محاصره شده‌اند که از طریق فرآیندی به نام “فرورفتگی” به آنجا منتقل شده‌اند. در این فرآیند، یک صفحه تکتونیکی به زیر صفحه دیگری فرو می‌رود و از سطح زمین تا عمقی حدود 3000 کیلومتر (1200 مایل) پایین می‌رود. این همان‌طور که دکتر دویوس توضیح می‌دهد، علت اصلی تشکیل این ساختارهاست.

اگرچه این ساختارها در زیر زمین قرار دارند، اما پژوهشگران از اوایل قرن بیستم در مورد آن‌ها آگاه بوده‌اند، زیرا امواج لرزه‌ای از درون زمین عبور کرده‌اند و این نقاط خاص را مشخص کرده‌اند.

دکتر دویوس در مورد این کشف می‌گوید:  
“ما متوجه شدیم که امواج لرزه‌ای در این مناطق کند می‌شوند.”

این کوه‌ها به‌عنوان “مناطق بزرگ سرعت لرزه‌ای پایین” (LLSVPs) شناخته می‌شوند. شناسایی آن‌ها به دلیل کند شدن امواج لرزه‌ای در این نواحی صورت گرفته است.

تحقیقات جدید نشان می‌دهد که این ساختارها نه تنها داغ‌تر از صفحات تکتونیکی اطراف خود هستند (که باعث کند شدن امواج لرزه‌ای می‌شود)، بلکه احتمالاً تا نیم میلیارد سال قدیمی‌تر از آنچه که تصور می‌شد، هستند.

دانشمندان زمانی که تلاش کردند بفهمند چرا امواج لرزه‌ای در این مناطق خاص بیشتر ضعیف می‌شوند، شگفت‌زده شدند. دکتر سوژانیا تالاورا-سوزا، یکی از همکاران دکتر دویوس، در این‌باره توضیح می‌دهد:  
“برخلاف آنچه که تصور می‌کردیم، ما در این مناطق میزان کاهش انرژی امواج را بسیار کم پیدا کردیم که باعث شد امواج بسیار بلندتر از حد معمول به نظر برسند.”

او اضافه می‌کند: “اما در بخش‌های دیگر، که به‌عنوان گورستان صفحات تکتونیکی سرد شناخته می‌شوند، میزان کاهش بیشتر بوده و باعث می‌شود امواج صدای ملایم‌تری داشته باشند.”

این موضوع کاملاً مخالف آن چیزی است که در لایه بالای گوشته انتظار می‌رود، جایی که امواج باید به‌دلیل داغ بودن کند شوند.

دکتر تالاورا-سوزا این پدیده را به دویدن در هوای گرم تشبیه می‌کند و می‌گوید:  
“فقط کند نمی‌شوید، بلکه در مقایسه با هوای سرد، بیشتر خسته می‌شوید.”

در نهایت، این مطالعه فرضیه‌ای را که می‌گفت گوشته زمین به‌خوبی مخلوط شده و در حال جریان سریع است، رد می‌کند. پژوهشگران متوجه شدند که در این مناطق جریان‌های کمتری نسبت به آنچه که معمولاً تصور می‌شود، وجود دارد.